El peor invierno de los últimos 50 años afecta ya a 105 millones de personas en 17 provincias de China y ha causado 64 muertes en medio de intensas nevadas que se repiten desde hace días.
Cientos de miles de personas que se encuentran varadas en aeropuertos o en las carreteras bloqueadas tuvieron que resignarse a pasar al menos una noche más hoy en campamentos improvisados o edificios públicos en medio de un frío polar. Desde Guangzhou, el principal nudo de transportes en el sur de China, partirán hoy al menos 98 trenes, que servirán para llevar a unas 200.000 personas pero que son sólo una pequeña parte de las 800.000 que están atrapadas desde hace días en las estaciones de tren y autobús de la ciudad. Los medios locales calculan que hay 2,5 millones de chinos que tienen tickets de tren para viajar a ver a sus familias para la fiesta del Año Nuevo, que se celebra el 7 de febrero. Se desconoce si podrán llegar a tiempo. En diversas ciudades del centro y el sur de China, unos 470.000 viajeros esperan a que se despejen las carreteras y las vías. Al menos 1,6 millones de personas de los pueblos aislados por la nieve han sido trasladadas a regiones fuera de peligro. Sin embargo, según el periódico "China Daily", aún hay 960.000 habitantes que esperan la llegada de los equipos de rescate después de que la nieve y el hielo destruyera al menos 149.000 viviendas y dañara otras 602.000. El primero de cuatro aviones de transporte llevó hoy ayuda de emergencia a la región de Guangxi, en el sudoeste de China. El Ejército donó además 419.000 mantas y 219.000 abrigos, según los medios. Al lado del aeropuerto de Guangzhou se encuentran acampadas unas 180.000 personas. Por eso, las autoridades se esfuerzan por convencer a los viajeros de devolver los tickets y pasar los días libres en Guangdong. El gobierno de la provincia de Guangdong, cuya capital es Guangzhou, señaló que ya hay 500.000 trabajadores migrantes que han renunciado a volver a sus hogares durante la Fiesta de Primavera (del Año Nuevo). Los informes meteorológicos señalan que el duro invierno durará aún varios días. "De forma temporal las nevadas y lluvias se reducirán un poco, pero eso no quiere decir que desaparezcan de inmediato los cortes de electricidad en los trenes y las capas de hielo en las carreteras", firmó el director del Instituto de Meteorología, Zheng Guoguang. El gobierno central ha movilizado a unos 500.000 soldados y un millón de policías para garantizar el abastecimiento eléctrico y limpiar la nieve de los caminos. Debido a que han comenzado a escasear los alimentos, las autoridades señalaron a los inspectores locales que deben controlar que no se venda comida en mal estado o falsificada.
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